岩国白蛇神社

住宅街に佇む岩國白蛇神社は、真っ白な鳥居が特徴的な、こじんまりとした神社です。神の化身といわれる白蛇は、古くから地元民に「シロヘビさん」として親しまれるとともに、蓄財の神・弁財天の使いとも言われ、とても縁起のよい生き物として大切にされてきました。金運向上や商売繁盛、健康長寿などのご利益があるとされるこの神社は、近年はパワースポットとしても有名で、多くの参拝者が訪れます。

神社境内に入ると鳥居と並んで必ず目に入るのが、参道の両脇に並ぶ一対の狛犬。邪気をはらう意味があるといわれ、神社において一般的な狛犬ですが、岩國白蛇神社の白い鳥居の両側に並ぶのは、狛犬ならぬ、石灯籠に刻まれた「シロヘビ」！神聖な白蛇を祀る神社ならではのユニークさが味わえます。全国的にも狛犬の代わりにシロヘビのモチーフが見られる神社は珍しく、こちらの神社のお参りをする楽しみのひとつにしてみてください。

岩國白蛇神社では、参拝者が身と心を清める手水舎（てみずや）も一味違います。なんとここでは、「幸」「福」「財」と書かれた3つの俵を抱くシロヘビの口から水が流れてきます。雅やかなこのシロヘビから流れる水で手や口を清めるだけでも、十分に金運UPのご利益を感じられそうですね！そのほかにも、シロヘビをモチーフにしたものが至るところで見られ、それを探してみるのも面白そうです。

参拝の後のお約束といえばおみくじ！という方も多いのではないでしょうか。岩國白蛇神社では、このおみくじもシロヘビの形でかわいらしくアレンジされています。沢山の穴から赤い舌を出したへびの頭がニョキニョキと出る姿は圧巻でとってもキュート。よく見ると、舌がちょろっと出ているのも特長です。訪れた際は是非引いてみていただき、シロヘビさんからのメッセージをおみくじを通じて受け取ってみてはいかがですか？

神社訪問の記念に、シロヘビにちなんだグッズの購入はいかがですか？鮮やかな色使いで宝船に乗り、海からやってくるシロヘビが描かれるキュートな絵馬に金運の願掛けを行うも良し、シロヘビが描かれた黄色の御朱印帳を御朱印と共に持ち帰ったり、帰宅後も守っていただくお守りを購入し余韻を味わうのも、旅の醍醐味のひとつです。

神社の隣には、白蛇の飼育室や、実際の白蛇を観察できる「白蛇観覧所」があります。ここは国の天然記念物となっている「岩国のシロヘビ」を間近で見ることができるレアスポット。観察室はガラス張りになっていて、中から本物の白蛇が顔を覗かせます。中は冷暖房が完備されているので、冬でも冬眠していない白蛇に出会うことができます。大人しくゆっくりとした動きが特徴の白蛇のなかでも、見た目が黄色っぽい白蛇はさらに金運にご利益があるとか！参拝のついでに是非覗いてみてください。

岩国市では、場所により縁起物のシロヘビを模した甘味も販売されています。その中でも、春限定(*)で販売される、シロヘビの真っ赤な目と舌が特徴の「シロヘビいちご大福」はとってもキュート！食べるのがちょっと怖いようなもったいないようなヘビーフェイスの大福を、旅の思い出と共に連れ帰ってみてはいかがですか？（*季節限定・数量限定の人気のお菓子で、お店の都合により販売中止となる場合もありますので予めご了承ください。）