成田山新勝寺

成田山新勝寺は全国から参拝客が訪れる人気観光地なだけあって、お正月などの繁忙期は周辺道路が大渋滞＆駐車場探しに一苦労！なんてことも...。可能な限り電車でアクセスした方がGOOD！最寄りの「成田駅」もしくは「京成成田駅」までは東京から1～1.5時間で行くことができ、駅からは10～15分程度、800ｍ続く表参道を歩けば新勝寺へ到着します。表参道には様々な飲食店やお土産屋さんが立ち並んでいるので、行き帰りの道中も楽しみながら向かうことができますよ！ついつい立ち寄りたくなりますが、荷物が増えると参拝が大変なので、お買い物は帰り道まで我慢した方が良さそうです。

成田山周辺には、一日800円で利用できる３つの公式駐車場をはじめ、市営駐車場やコインパーキングなど沢山の駐車場があります。公式駐車場は徒歩2～3分と近くて観光には便利ですが、人気ですので基本的に混雑しています。１月中は周辺道路が交通規制されていることもあり、公式駐車場に限らず、新勝寺に近い駐車場ほど満車や渋滞することが多いです。ですので繁忙期はあらかじめ少し離れた駐車場を狙うか、時間帯を工夫したり、予約サービスのある駐車場を選んだりして攻略しましょう！

始まりは平安時代中期、「平将門の乱」が起きたことが根源です。「寛朝大僧正」が天皇から乱を平定するよう勅令を受け、不動明王を奉じて成田の地へ赴き、21日間に渡って乱が鎮まるように祈願する儀式を行いました。すると護摩焚き祈願最終日、平将門が敗北し、再び平和が訪れたのです！その後不動明王から成田の地に留まるようお告げがあったこともあり、人々を救うために成田山新勝寺が開山されたと言われてます。現在、境内奥には、真言宗の教えを象徴する5階建ての「平和の大塔」が建っており、１階には成田山の歴史について展示してあったり、2階には不動明王像が安置されていたりと、成田山の歴史に触れることができます。気になる方は是非、見学してみて下さいね！