薬王寺

薬王寺の本堂は江戸時代初期に建てられたもので、美しい彫刻や絵画が飾られています。特に、本尊の薬師如来像は、日本最古の木造薬師如来坐像として知られています。また、本堂の天井には美しい彩色画が描かれており、見る人を魅了しています！歴史的な建造物が好きな方にはたまらないこと間違いなしなのでぜひ訪れてみてくださいね。

薬王寺の周辺には、美しい自然が広がっており、散策やハイキングに最適です。特に、「赤滝」は必見で、日和佐八景の一つに選ばれており、分岐瀑で落差約２０ｍの迫力ある滝を見ることができます。なぜ赤滝なのかというと、赤みを帯びた岩壁の上を幾筋かに分かれて流れ落ちる滝だから。薬王寺に行く際はぜひ一緒に訪れてみてください！

最初の仁王門をくぐると33段の女厄坂があります。この階段には各段ごとに薬師本願経が埋められているといわれており、真言を唱えながら１段ずつにお賽銭をお供えしてのぼると厄流しができるといわれています。ちなみに真言は「おん ころころ せんだり まとうぎ そわか」で心の中で唱えてもOKです！小銭が少ない場合は、仁王門近くの事務所で両替してもらえるそう。せっかくなのでやってみてくださいね。

薬王寺周辺には約1,500本の桜が植えられており、春には桜の名所としても有名です。特に、「日和佐さくらまつり」の期間中には、ライトアップされた夜桜を楽しむことができますよ。この期間、薬王寺本堂ではお茶会やお琴の演奏も行われているので、お遍路巡りをしている人は薬王寺で一息休憩してみてはいかがでしょう？

女厄坂を上った後は鐘楼（町内の時報として毎日6時と17時に鳴らしているようです）があり、鐘楼を過ぎると、次は男厄坂があります。男厄坂は42段あり、女厄坂と同じように薬師如来の真言を唱えながら、１段ずつお賽銭をすると厄流しができます。ちなみに61段の男女還暦厄坂もありますよ。小銭をたくさん用意して歩きやすい靴で訪問しましょう！

境内には随求の鐘（ずいぐいのかね）というものがあり、大随求真言を唱えながら歳の数だけ鐘を鳴らすと厄が落ちるといわれています。大随求真言は叩く鐘の下に書かれているので覚える必要はないですが、結構長いので唱えるだけでも一苦労。厄落としのお寺なだけあり、ここまでやりきると厄もしっかり落とせていそうですね。

男女還暦厄坂を上ったら瑜祇塔（ゆぎとう）があり、参拝してみましょう。これは四国八十八ヶ所霊場の開創と、高野山開創1150年を記念して建立されたものです。瑜祇経の教理を形にしたもので、経文には「世の中のものみな二つの相対したものからできているが、一つになることで世界の平和や家庭の幸福の基礎がある、万物が豊かとなり社会の平和ともなる」と説かれています。塔内に入るには有料ですが、きれいで面白い建物なのでぜひ見てみてくださいね。

薬王寺の中では予約をしておくと様々な体験をすることができます。「阿字観体験」では禅をして精神を集中することができ、「写経体験」では写経用紙と向き合い、ゆっくりとお写経しをして御利益を得ることができます。また、四季折々の素材を使った「精進料理」を味わうこともできるので、ぜひ予約をして訪れてみましょう！